Dấu hiệu đầu tiên của da khô là cảm giác khó chịu trên mặt và cơ thể, đặc biệt là sau khi tắm, bao gồm cảm giác khô căng, cứng, các lớp vảy và nhiều biểu hiện khác nữa. Làn da thiếu dưỡng chất sẽ mất khả năng thực hiện vai trò rào chắn. Mặc dù khô là đặc điểm của một loại da nhất định, nhưng nó có thể dễ bị nhầm lẫn với da thiếu nước, là một tình trạng tạm thời.